ss Nieuw Amsterdam
Kapitein George J. Barendse
Op de eerste foto zie je mijn oudoom George J. Barendse als kapitein. Hij is geboren op 23 januari 1884 (zijn vader - een van mijn overgrootvaders - was de acteur Barend Barendse). Ook George J. Barendse volgde zijn stuurmansopleiding aan de Kweekschool voor de Zeevaart in Amsterdam, van 21-08-1899 tot 15-12-1903. Zijn schoolresultaten zijn terug te vinden in een van de comportementboeken, een kopie staat hieronder. In 1939 volgde hij de dat jaar als gevolg van de oorlogsdreiging verplichte cursus 'Handelsbescherming in Oorlogstijd' (zie ook de pagina Zeeverkeer).
Ook zijn oom Gerrit Barendse, geboren op 22 juni 1844, bezocht de Kweekschool, van 28-08-1858 tot 06-10-1862. Hij werd later een succesvol rijtuigmaker in Semarang, op Java.
George J. Barendse heeft gevaren bij de Holland-Amerika Lijn (HAL) en was o.a. gezagvoerder van het vlaggeschip ss Nieuw Amsterdam (van 1938), dat tijdens de Tweede Wereldoorlog (WO2) in gebruik was als troepentransportschip. Hij werd in april 1944 commodore van de HAL, had toen 41 dienstjaren en voer al 30 jaar als gezagvoerder. Hij was als gevolg van WO2 ongeveer zes jaar van huis. Na totaal 43 jaren vaartijd en tussendoor twee jaren een walbaan als Nautical Inspector (walkapitein) in New York. Daar was hij enige tijd ook hoofd van de personeelsafdeling van het Netherlands Shipping and Trading Committee (NSTC). In 1946 ging hij met pensioen, en daarna was hij nog een periode een lid van de Raad voor de Scheepvaart. Zijn zoon George Barendse (geboren op 09-01-1929 en overleden op 08-08-2019) emigreerde na de oorlog op 17-jarige leeftijd naar de Verenigde Staten.
In een artikel in het Algemeen Dagblad van 24 maart 1973 over de 100-jarige HAL staat ook een fotootje van George J. Barendse als kwekeling. Op 14 augustus 1973 stond er een artikel in Het vrije volk n.a.v. het niet uitgevoerde plan om de Nieuw Amsterdam tot hotel en congrescentrum te maken. Ter gelegenheid van zijn 90ste verjaardag verscheen er een artikel in Het Parool van 26 januari 1974. En in 1980, toen hij 96 jaar oud was, stond er een artikeltje in De Telegraaf. Op de collectiewebsite van het Scheepvaartmuseum zijn de foto's uit een fotoalbum van George Barendse opgenomen (dit is lastig te vinden in het archiefsysteem). Hij overleed op 16 mei 1981.
Ooit bezocht ik in mijn jeugd samen met mijn vader het ss Nieuw Amsterdam, en op een ander moment ook het ss Willem Barentsz (een walvisvaarder). Beide bezoeken waren waarschijnlijk ergens tussen 1960 en 1964. Een zeer uitgebreid verslag over bouw, tewaterlating, inrichting, uitrusting en proefvaarten van de Nieuw Amsterdam stond in 1938 in een speciale uitgave van het tijdschrift Schip en Werf.
In 2021 bracht ik een bezoek aan het sinds 2010/2012 tot hotel- en evenementschip getransformeerde ss Rotterdam. Bij de nieuwbouw van dit schip - in tegenstelling tot de Nieuw Amsterdam - was er al rekening mee gehouden dat het mogelijk in de toekomst ook als troepentransportschip zou moeten worden gebruikt. De stichting 'Vrienden van het ss Rotterdam' strijdt sinds 2001 voor het behoud van de Rotterdam als cultuurhistorisch en industrieel erfgoed. Ik raad je aan de website van de stichting eens te bekijken!
